Эдди живёт в Нью-Йорке и пишет книги. Всё в его жизни идёт наперекосяк, одна неудача следует за другой. В попытке изменить ситуацию он решается на эксперимент — принимает таблетку NZT, о которой ходят лишь смутные слухи. Препарат действует неожиданно: сознание Эдди проясняется, его ум начинает работать с ошеломляющей скоростью. Он схватывает всё на лету, находит нестандартные решения, о которых раньше и не думал.
Благодаря этому "творческому допингу" дела Эдди стремительно идут вверх. Деньги, успех, признание — всё это обрушивается на него в короткие сроки. Но за взлётом следует падение. Появляются тревожные симптомы: провалы в памяти, головные боли, странные видения. NZT больше не просто помогает — он начинает управлять жизнью Эдди, требуя новых доз.
Пытаясь найти выход, Эдди ищет тех, кто тоже сталкивался с этим препаратом. Он надеется, что другие пользователи NZT смогут поделиться опытом, рассказать, как справиться с зависимостью. Однако его поиски приводят к пугающим открытиям. То, что он узнаёт, меняет всё — правда оказывается куда страшнее, чем он мог предположить.