В 2001 году "Окленд Атлетикс" уступили "Нью-Йорк Янкиз" в решающей игре. Бюджет соперника был намного больше. Генеральный менеджер "Атлетикс" Билли Бин понял, что нужны радикальные перемены в подходе к формированию состава.
Позже, находясь в Кливленде, Бин встретил Питера Брэнда. Тот недавно окончил Йельский университет, где изучал экономику. Молодой специалист показал ему необычную методику. С помощью сложных математических моделей он предлагал оценивать игроков совершенно по-новому. Ключевыми должны были стать конкретные статистические данные, которые реально влияют на результат. Брэнд убеждал, что это поможет находить недооценённых бейсболистов. Такой подход мог изменить правила игры для клуба с ограниченными финансами.