Газетный титан Уильям Пэрриш столкнулся с неожиданным гостем. К нему пришла Смерть, но не в виде мрачного образа, а в облике юноши, назвавшегося Джо Блэком. Устав от многовековой рутины, она предложила Пэрришу странную сделку. В обмен на возможность пожить среди людей, Джо нужен проводник, который откроет ему мир живых. Уильям соглашается стать таким гидом. Но есть условие: когда этот необычный отпуск закончится, Пэрриш уйдет вместе со своим новым спутником.